Đánh giá game Where the Heart Leads

Where the Heart Leads là game phiêu lưu thiên về câu chuyện kể để lại nhiều cảm xúc. Trò chơi đưa bạn đến với những khoảnh khắc quan trọng trong cuộc đời của nhân vật Whit Anderson. Tất cả bắt đầu từ biến cố bất ngờ của người đàn ông này, dẫn dắt người chơi đi qua những thăng trầm trong cuộc đời của nhân vật chính. Mặc dù trải nghiệm game đôi lúc khiến người viết khó chịu vì một số vấn đề thiết kế, nhưng đội ngũ biên kịch khá thành công trong việc biến cảm giác tò mò ban đầu thành những nút thắt khá bất ngờ.

Sau khi rơi xuống hố tử thần, Whit bắt đầu tìm đường trở về với gia đình thân yêu của mình. Trên chuyến hành trình đó, nhân vật chính hồi tưởng lại những khoảnh khắc quan trọng của cuộc đời. Đó còn là hàng loạt lựa chọn mà người chơi phải quyết định. Từ việc bạn thay lời muốn nói giúp Sege trước phụ huynh về định hướng tương lai cho đến rất nhiều tình huống “hại não” khác. Mỗi quyết định đều dẫn đến kết cục khác nhau tác động đến số phận của các mối quan hệ, mang đến giá trị chơi lại rất cao cho Where the Heart Leads.

Trò chơi sở hữu khía cạnh nhìn khá độc đáo khi mang phong cách như sách truyện. Đồ họa trong Where the Heart Leads, đặc biệt là thiết kế môi trường rất đẹp với những gam màu rực rỡ và mức độ chi tiết đáng kinh ngạc. Ngoại trừ Whit Anderson, hầu hết các nhân vật chỉ xuất hiện dưới dạng cái bóng xám trắng. Mỗi nhân vật đều để lại dấu ấn sâu sắc khiến tôi không tránh khỏi cảm giác bị cuốn vào câu chuyện của họ. Ban đầu chỉ là tò mò nhưng cảm giác quan tâm và lo lắng hệ quả dần chiếm lấy người viết trong trải nghiệm về sau.

Ngay cả phong cách nghệ thuật của trò chơi cũng thay đổi thông qua yếu tố xây dựng môi trường khá thú vị. Những thay đổi này diễn ra theo các lựa chọn của người chơi trong trải nghiệm game. Cụ thể, nơi gia đình Whit sinh sống thay đổi hình ảnh khi bạn để Sege thực hiện dự án cho thành phố. Ngược lại, nếu người chơi có động thái ngăn cản dự án nói trên thì cả khu phố sẽ có bộ mặt khác với nhiều tác phẩm điêu khắc. Đây là điểm cộng tuyệt vời trong thiết kế môi trường mà Where the Heart Leads khiến tôi thật sự ấn tượng.

Không những vậy, nơi gia đình Whit sinh sống cũng có sự thay đổi hình ảnh mới mẻ khi thời tiết chuyển mùa. Cả bối cảnh không chỉ đơn thuần khoác lên lớp sơn mới về mặt thị giác, mà khía cạnh hình ảnh cũng có sự gắn kết thú vị và nhiều bất ngờ trong câu chuyện kể. Nó nhẹ nhàng nhưng vẫn đong đầy cảm xúc, mang nhiều hơi thở từ cuộc sống. Trong khoảng hai tiếng đầu trải nghiệm, Where the Heart Leads đưa người chơi theo bước chân của Whit từ nhỏ cho đến khi trưởng thành với nhịp độ được xây dựng cực tốt.

Kỳ thực, mặc dù suy nghĩ cẩn thận nhưng không có quyết định nào khiến trải nghiệm game trở nên dễ dàng cả. Mỗi lựa chọn đều có sức nặng nhất định, luôn đặt người chơi vào những tình huống khó và đòi hỏi sự cân nhắc rất kỹ trước khi quyết định. Lối chơi của Where the Heart Leads không khác nhiều những cái tên như Life is Strange hay gần đây nhất là Twin Mirror. Bạn chủ yếu di chuyển Whit trong những khung cảnh ở nhiều thời điểm khác nhau, tương tác NPC, bấm hoặc giữ nút trên tay cầm để thực hiện hành động nhất định.

Biên kịch chấp bút rất chắc tay, biết rõ khi nào cần đưa vào sự kiện mới để lấy đi hoặc mang đến cảm xúc khác cho người chơi. Đơn cử như có thời điểm trong cuộc đời Whit tưởng chừng kết thúc trải nghiệm, nhưng Where the Heart Leads lại táo bạo mở ra lối rẽ mới cho câu chuyện kể khiến tôi rất bất ngờ. Đội ngũ phát triển cũng khá tinh tế trong việc giữ cảm xúc của người chơi cân bằng rất tốt. Tình tiết game không bao giờ khiến bạn nặng lòng quá lâu trước số phận của các nhân vật khi dõi theo những thăng trầm của họ.

Không chỉ Whit Anderson, nhân vật nào trong trải nghiệm game cũng mang cảm giác người thật việc thật vì rất đời thường. Họ cũng đầy khuyết điểm như chúng ta chứ không hề hoàn hảo. Bạn thậm chí có thể nhìn thấy hình ảnh của ai đó ngoài đời thật từ chính các nhân vật trong Where the Heart Leads. Mọi tình tiết cốt truyện đều có nguyên nhân và kết quả ở thời điểm nào đó, thường là trong những lúc người chơi không ngờ tới. Chúng cũng mang nhiều hơi thở từ cuộc sống giống hệt cách xây dựng các nhân vật trong trải nghiệm vậy.

Câu thành ngữ ‘mỗi cây mỗi hoa, mỗi nhà mỗi cảnh’ là mô tả chính xác nhất cho những câu chuyện kể trong trải nghiệm Where the Heart Leads. Lựa chọn của người chơi không chỉ dẫn đến các kết quả khác nhau mà còn nhào nặn Whit trở thành con người hoàn toàn khác, thậm chí tái hiện những góc khuất trong tâm hồn người chơi. Thông qua quyết định của bạn, Whit có thể trở thành kẻ ích kỷ chỉ biết nghĩ cho bản thân, biết quan tâm đến người khác chân thành hay chỉ giỏi khôn nhà dại chợ. Mọi kết quả đều tùy thuộc vào lựa chọn của bạn!

Dù nhỏ, những quyết định đó cũng tạo nên mắt xích quan trọng trong câu chuyện kể của Whit. Thậm chí, chúng còn là cái kết bất ngờ cho những mối quan hệ của nhân vật này trong suốt cuộc đời. Kỳ thực, tôi vốn là người khá quyết đoán ngoài đời. Thế nhưng, khi nhìn những quyết định vô thưởng vô phạt tưởng chừng chẳng hại đến ai lại dẫn đến bao kết cục ngoài ý muốn, trải nghiệm Where the Heart Leads cũng khiến tôi có chút hối hận khi nghĩ đến hiệu ứng cánh bướm. Đúng là cuộc sống thật trớ trêu và khó lường.

Ở góc độ người chơi, Where the Heart Leads chỉ có điểm trừ lớn nhất là việc tương tác đôi lúc khá khó khăn, nhất là với các NPC. Trong nhiều trường hợp, tôi phải điều khiển Whit di chuyển vòng quanh các nhân vật và tìm vị trí nhất định để dấu nhắc tương tác hiện lên, nhiều khi phải vừa đi vừa bấm nút tương tác liên tục chờ “ăn hên”. Mãi về sau, tôi mới nhận ra Whit phải đứng trực diện nhân vật khi muốn tương tác. Thế nhưng, điều kiện này không phải lúc nào cũng dễ dàng thực hiện khi NPC đứng quay lưng ở góc kẹt nào đó.

Mặt khác, di chuyển Whit đôi lúc cũng hơi bực mình do góc nhìn camera hạn chế. Trong khi đó, thiết kế môi trường có rất nhiều khoảnh khắc che khuất cả nhân vật lẫn lối đi. Đã vậy, Where the Heart Leads cũng không có tính năng hỗ trợ người chơi bằng việc biến nhân vật và một số yếu tố môi trường thành cái bóng ẩn sau những vùng khuất góc nhìn đó. Tuy đây chỉ là điểm trừ nhỏ như con thỏ, nhưng nó cũng khiến tôi ức chế vài lần vì mất thời gian loay hoay mò đường đi ở một số phân đoạn nhất định trong trải nghiệm game.

Sau cuối, Where the Heart Leads mang đến một trải nghiệm phiêu lưu thiên về câu chuyện kể khá đặc sắc. Trò chơi để lại nhiều cảm xúc sâu sắc trong lòng người chơi về những vấn đề trong cuộc sống khi chúng ta lớn lên, trưởng thành và không chỉ dừng ở đó. Kỳ thực, đây chắc chắn là cái tên mà bạn không thể không chơi. Chống chỉ định với những người chơi đa sầu đa cảm dễ khóc!

Where the Heart Leads hiện chỉ có cho PlayStation 4.

Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ.

Tham gia cùng chúng tôi trên Steam  Xem thêm bài đánh giá các game khác